NIPT検査は、産婦人科がある病院や診療所であれば、どこでも受けられる検査ではありません。NIPT検査を専門に行っているクリニックや、専門外来を置いている施設は増加していますが、全体数としてはまだ限られているのが現状です。

そしてNIPT検査を行なっている施設であれば、どこでも同じ条件、内容の検査を受けられるというわけでもありません。

認可を受けている施設か、それとも認可外の施設なのかによって、検査を受けるための条件や、得られる情報がまったく異なっています。具体的な両者の違いについて比較してみました。

認可施設の特徴

認可施設とは、日本産婦人科学会、及び日本医学連合会によって認可を受けているNIPT検査を実施している施設のことです。

認可を受けるためには、NIPT検査を行うための専門外来を設置していることや、NIPT検査後の妊婦に対して、カウンセリングなどのフォロー体制が整っていることなど、いくつかの条件をクリアしている必要があります。認可施設の特徴とはなんでしょうか。

全国90 か所ほどの施設で受けられる

日本医学連合会によって、NIPT検査を行うことを許された認可施設は、基幹施設が173か所、連携施設が241か所あり、すべて合わせると全国に414か所となります。

認定施設は日本医学会のホームページに記載されており、基幹施設や連携施設のほかに、認証検査分析基幹の一覧もあります。検査を考えているのであれば、一度見てみましょう。

検査を受けるための条件がある

NIPT検査を希望している妊婦が認可施設で検査を受けるためには、日本医学連合会が定めた条件をクリアしている必要があります。

まずは、年齢です。出産時の年齢が、一般に高齢出産のラインとされている35歳以上であること、つまり妊娠と出産に一定以上のリスクがあると判断されなければなりません。

ほかにも、過去に染色体異常児を妊娠した経験がある、エコー検査や母体血清マーカー検査で赤ちゃんの染色体異常の可能性を指摘されたなど、複数の条件を満たすことで妊婦は認可施設でNIPT検査を受けられるようになります。

これまで染色体についてとくに異常を指摘されたことがない妊婦や、年齢が35歳以下の妊婦は、認可施設でのNIPT検査を受けられません。

そして、認可施設で検査を行っている染色体異常は13トリソミー（ダウン症候群）と18トリソミー（エドワーズ症候群）、そして21トリソミー（パトウ症候群）の３種類のみです。それ以外の染色体異常の検査は取り扱っていません。

フォローアップ体制も整っている

認可施設として認められるには、いくつかの条件を満たしていることが必須です。そのなかには、出生前診断に詳しい臨床遺伝専門医や、認定遺伝カウンセラーが複数在籍していること、小児科の臨床遺伝専門医と連携が取れていることなどが含まれます。

そのため認可施設は、検査前および検査後の説明、検査後の妊娠経過のフォロー、そして万が一赤ちゃんに染色体異常が見つかった場合のカウンセリングなども充実しているのが大きな強みです。

認可外施設の特徴

さて、NIPT検査が認可されている施設があるということは、もちろん認可外の施設もあります。

認可外という言葉を聞いて身構えてしまうかもしれませんが、これはあくまで日本医学連合会の認可を受けていない施設というだけで、違法な施設ではないのでご安心ください。なかには、あえて認可を受けていない施設もあるほどです。

認可外施設の強みは、なんといっても自由度の高さです。ここでは認可施設にはない、認可外施設の特徴について紹介します。

医師からの予約や紹介状がいらない

認可施設でNIPT検査を受けるとき、医師からの予約や紹介状が必須です。しかし、認可外施設でNIPT検査を受けるのであれば、これらの煩雑な手続きや準備は必要ありません。

日中会社員として働いている多忙な方や、上の子どもの世話に追われている方も検査当日に来院すれば、すぐにNIPT検査を実施することができます。

諸事情によって十分に時間が取れない妊婦にとって、時間がほとんどかからない認可外施設で実施されるNIPT検査は、非常に大きな魅力と言えるでしょう。

検査を受けるための条件がない

認可施設で検査を受けるためには、いくつかの条件をクリアしている必要がありました。いっぽうの認可外施設の場合は、ほぼ無条件でNIPT検査を受けることが可能です。

35歳以上という年齢制限もないですし、平日には病院に通えない方のために土日の検査に対応してくれる施設もあります。希望さえすれば、誰でもNIPT検査を受けることができるのも認可外施設の強みのひとつです。

ニーズに合った柔軟なプランが揃っている

認可外施設の場合、認可施設のような細かい規定やルールがないので、検査項目が限定されることはありません。そのため、NIPT検査を希望する方の希望に合わせて、柔軟なプランを揃えられるのも認可外施設の特徴です。

たとえば、施設によっては認可施設で調べてくれる3つの染色体異常以外の染色体異常も調べてくれますし、赤ちゃんが男女どちらの性別なのかも教えてくれます。